Наверное, каждый ребёнок без исключения хоть раз просил родителей купить ему щенка или позволить взять его на улице. Чаще всего такие просьбы связаны с тем, что маленькие дети воспринимают собак как живую игрушку, с которой весело проводить время. Конечно, идти на поводу у детей нельзя. Ответственные и мудрые родители заводят собаку не по прихоти, а исходя из понимания, что четвероногий друг может быть хорошим стимулом для воспитания в ребёнке ответственности, любви к живой природе, дисциплинированности. Нужно также понимать, что все заботы про собаку нельзя свалить на его маленького хозяина. Помощь взрослых обязательно понадобится.

Первым встаёт вопрос – в каком возрасте лучше заводить ребёнку собаку? Мнения есть разные, но большинство экспертов сходятся на возрасте в 10 лет. Ребёнок достаточно взрослый для принятия самостоятельных решений, выгула собаки, ухода за ней. Если не стоит вопрос о единоличной ответственности, то в семью с детьми нужно брать собаку не раньше, чем ребёнку исполнится 3 года. Это предотвратит возможный травматизм и убережёт животное от невольных издевательств со стороны малыша, который скорей всего воспримет живого питомца как забавную игрушку. А малыша убережёт от собачьих зубов. Ведь даже животное с ангельским терпением может инстинктивно ответить агрессией на причинённую боль.

Второй, не менее важный вопрос – выбор породы. Следует начать с тех пород, которых не рекомендуют заводить в качестве компаньона для детей. Это все очень крупные породы собак. С ними ребёнок просто не справится. Бытует мнение, что большие собаки добродушны и это так и есть. Но они всё равно требуют достаточной силы при выгуле и уходе. Также следует отказаться от сторожевых и части охотничьих собак. Они требуют системной работы над поведением. Ребёнок с этим не справится. Так называемые бойцовские породы тоже не лучший выбор, хотя при хорошем воспитании они прекрасно справятся с ролью друга ребёнка.

Какие же породы подходят? 

Лучший выбор – декоративные собаки. Но не стоит заводить модные сейчас породы маленьких комнатных собачек, которые требуют особых условий содержания и ухода (йоркширский терьер, мальтийская болонка, той-терьер). Выбор лучше остановить на активных, неприхотливых собаках с хорошими поведенческими характеристиками. Это французский бульдог, английский бульдог, пудель, мопс, пекинес, бишон фризе. 

Из служебных и охотничьих собак хорошо зарекомендовали себя как друзья детей ретриверы (золотистый и лабрадор), далматинец, сеттер, кокер-спаниель, эрдельерьер. Всё большей популярностью пользуются такие породы как бордер-колли, вельш корги, бигли.

Выбор породы зависти от предпочтений ребёнка. Нельзя забывать о его праве голоса. Только тогда собака будет в радость. И если выбор пал на какую-то неподходящую с точки зрения породу, нужно решать проблему вместе, обдумывая все аргументы "за" и "против".

Все родители, которые решились завести собаку для своих детей, не смотря на все трудности, никогда не жалели о своём решении. Собака в семье с детьми – это замечательно!