В Голливуде среди режиссёров есть неписанное правило – хочешь добиться успеха, снимай фильм с детьми или собаками. И действительно, лучший друг человека всегда привлекает внимание, вызывает умиление и сопереживание у зрителей. Но киноиндустрия, эксплуатируя позитивный образ собаки, оставила большинство собак-актёров безымянными и неизвестными. Часто персонажа-собаку "играет" несколько собак, потому киношники предпочитают породистых собак с однотипным для всех представителей породы экстерьером. Особой популярностью пользуются немецкие овчарки. Эти собаки вызывают уважение и симпатию у зрителей и с ними легко работать на съёмочной площадке, так как они очень покладисты и послушны.

Но всё же в историю кинематографа вписано несколько имён знаменитых собак-актёров. 

Наиболее успешной карьерой кинозвезды может похвастаться немецкая овчарка Рин Тин Тин. Он снялся в почти двадцати фильмах, причём часто играл самого себя. Он даже оставлял на контрактах отпечаток своей лапы. Также знаменитый пёс-актёр имеет свою звезду на Аллее славы в Голливуде.

Другие собаки-актёры не могут похвастаться такими достижениями, но всё же они внесли посильную лепту в развитие киноиндустрии. Первой собакой-кинозвездой был колли Блэр, сыгравший в пятиминутном немом фильме про спасение собакой ребёнка "Спасенные Ровером" в 1905 году. Успех кинокартины был настолько ошеломляющим, что пришлось снять продолжение приключений Ровера.

Ещё одним известным четвероногим киноактёром был Пэл, тоже колли, первым сыгравший знаменитую собаку Лесси в фильме «Лесси возвращается домой» в 1943 году и снимавшийся в других фильмах про неё. Собака имела свои апартаменты и получала огромные гонорары. Её потомки играли в других экранизациях известных романов про Лесси.

В 2012 году джек-рассел-терьер Угги впервые в истории поднялся на сцену во время вручения премии Оскар. Он сыграл роль второго плана в фильме "Артист", получившем сразу 5 золотых статуэток. До этого ни одна собака не была удостоена такой чести. Кроме того, Угги имеет специальную собачью награду Каннского кинофестиваля.

Но что ни говори, а самыми знаменитыми собаками киноиндустрии являются не актёры-собаки, а выдуманные собаки-персонажи. Некоторые из них имели и имеют такое влияние на умы и чувства людей, что диктуют моду на собачьи породы, а их имена называют своих питомцев люди во всём мире. Пожалуй, самым запоминающимся за всю историю кино был трогательный образ преданной шотландской овчарки Лесси. Про неё снято более десятка фильмов и несколько сериалов. Этот персонаж имеет свою звезду на Аллее славы в Голливуде.

Добродушный увалень сенбернар Бетховен из одноимённого цикла семейных фильмов также завоевал сердца зрителей. Популярность даже сыграла с его почитателями злую шутку. Сенбернар – сложная в содержании порода и требует особого ухода. Кроме того, не подходит для городской квартиры. Мода на породу привела к большому числу отказных собак.