Продолжительность собачьей жизни – самая печальная часть наших знаний о домашних любимцах. Собака по нашим меркам живёт очень мало. Чаще всего человеку приходится расставаться с дорогим и преданным существом, которое выросло, возмужало и состарилось у него на глазах. Часто владелец так тяжело переживает уход любимой собаки, что навсегда отказывается от мысли взять в дом ещё одного питомца. Увы, смерть неумолима и век собаки короток. Конечно, есть исключения и собаки-долгожители, которые живут до 20 лет. Одна собака в Австралии ушла в мир вечной охоты  в возрасте 29 лет! Но большинство собак живут гораздо меньше.

Средняя продолжительность жизни среднестатистической собаки 10-14 лет. Но равнять всех собак под одну гребёнку нельзя. Беспородные собаки живут дольше чистокоровных, если они не бродяжничают, а имеют владельцев. Также есть зависимость размера собаки и длительности её жизни. Маленькие собаки живут дольше своих больших сородичей. Это связано с тем, что сердце крупной собаки вынуждено перекачивать кровь интенсивнее и быстро изнашивается. Так же крупные собаки быстрее стареют, у них чаще развиваются болезни суставов и внутренних органов. Не зря в народе говорят, что маленькая собака всегда щенок. 

Продолжительность жизни зависит так же от породы. Это связано с исходным генетическим материалом и с особенностями племенной выборки. Вот примерные года жизни собак некоторых наиболее распространённых пород:

• Американский стаффордширский терьер –  около 13 лет; 
• Английский бульдог – 8-10 лет; 
• Английский кокер-спаниель – 10-14 лет; 
• Аргентинский дог – 13-15 лет; 
• Бассет-хаус – 9-11 лет; 
• Боксер – 10-12 лет; 
• Болонка – 18-20 лет; 
• Большой пудель – 15-17 лет; 
• Бордосский дог – 7-8 лет; 
• Западно-сибирская лайка – 10-14 лет; 
• Йоркширский терьер – 12-15 лет; 
• Кавказская овчарка – 9-11 лет; 
• Мопс – 13-15 лет; 
• Немецкий дог – 7-8 лет; 
• Немецкая овчарка – 10-14 лет; 
• Ротвейлер – 9-12 лет; 
• Такса – 12–14 лет; 
• Той-терьер – 12-13 лет; 
• Чи-хуа-хуа – 15–17 лет; 
• Эрдельтерьер – 10-13 лет.

Как бы банально это не звучало, но продолжительность жизни каждой конкретной собаки напрямую зависит от условий содержания и качества ухода и кормления. Если владельцы следят за состоянием здоровья питомца, за его рационом, обеспечивают ему активную и полноценную собачью жизнь, то длина жизни увеличивается. Всем собакам, независимо от породы, необходимо поддерживать хорошую физическую форму. Этому способствуют длительные прогулки, игры на свежем воздухе. Также нужно знать особенности содержания и ухода собак преклонного возраста. Они требуют систематического ветеринарного надзора, специально разработанного рациона, снижения физических нагрузок. Чем качественней будет жизнь собаки в старости, тем дольше она сможет радовать своих владельцев, и прожить до 15, и даже 20 лет. 

Тема смерти – печальная тема. Но мы должны помнить, что счастливые года, проведённые рядом с замечательным четвероногим членом семьи, верным нашим другом и любимцем, останутся в нашей памяти навсегда.