От диких предков к одомашниванию

Если вам когда-нибудь приходило в голову, что эскимосские лайки (маламуты) и немецкие овчарки очень похожи на волков, то вы были недалеки от истины. Несмотря на разноречивые мнения по поводу того, где и как именно появились известные на сегодняшний день породы собак, существуют бесспорные доказательства, основанные на анализах ДНК, что дальними предками собак были одомашненные волки.

Волки (Canis lupus), которых называют также «серыми волками», обитают исключительно в Северном полушарии — по всей Европе, Северной Америке и Азии. Волки Крайнего Севера разнообразны по масти: даже в пределах одной стаи они могут быть черными, черно-бурыми и белыми. Волки, которые обитают в более теплых краях, не столь велики и агрессивны, их масть более однообразна, часто желтовато-коричневая или серо-коричневая с проседью, как у домашних собак (Canis familiaris). 

И волки и собаки принадлежат семейству CANIDAE и обладают сходными признаками:

-42 зубами;

-50—52 позвонками (семью шейными, 13 грудными, тремя крестцовыми, 20—22 хвостовыми);

-концентрически сжимающимися радужными оболочками глаз;

-сходным обонянием;

-сходными болезнями;

-сходным поведением;

-высокоразвитым чувством направления;

-активностью в ночное время суток;

-склонностью к рытью;

-девятинедельной беременностью;

-глаза у щенков открываются в двухнедельном возрасте.

Волки и люди

Мы сможем понять, как и почему возникло содружество между волками и людьми, если сравним их образ жизни на протяжении периода истории (15—60 тыс. лет тому назад), который привел к одомашниванию волка.

Тогда люди часто кочевали, занимаясь охотой и собиранием ягод, плодов. Они жили группами и использовали пещеры как убежища, откуда совершали набеги в поисках пропитания. У них были вожди, на чей ум или жизненный опыт полагались остальные члены группы. Охота требовала большой физической силы, и этим занимались мужчины; приготовлением пищи и воспитанием детей в основном занимались женщины.

Волки тоже жили большими семейными группами, или стаями, внутри которых существовала четкая иерархия, а во главе был вожак. Они использовали доступные им естественные убежища, откуда, подобно людям, совершали охотничьи набеги. Самки выводили и растили детенышей, а в остальном полагались на самцов, защищавших их и снабжавших пищей.

Поскольку и волки и люди были охотниками, не приходится сомневаться, что они время от времени конкурировали друг с другом. Острое обоняние помогало волкам выслеживать своих жертв, а люди вполне могли воспользоваться ситуацией: обнаружив волков с добычей, они могли отогнать их и забрать свежую убоину. В свою очередь волки могли следовать за охотниками и подбирать остатки их добычи.

Со временем человек приобрел явное преимущество перед своими волчьими конкурентами — способность использовать примитивное оружие, а это сделало охоту более эффективной. Пища стала доступнее, что привнесло в жизнь большую стабильность, и люди стали проводить больше времени в своих поселениях.

Кости волкоподобных собак найдены при раскопках стоянок первобытных людей, существовавших 30—60 тыс. лет назад. Почти наверняка эти кости принадлежали не домашним животным, а полудиким зверям, либо убитым ради пищи, либо привлеченным к человеку пищевыми отбросами. Человек мог поощрять таких зверей, потому что присущие им обостренное обоняние и тонкий слух позволяли обнаруживать приближающихся хищников вроде медведей и львов гораздо раньше, чем это удавалось людям.

По-видимому, первобытные люди использовали охотничьи и охранные способности волков приблизительно так же, как мы используем сегодня способности собак. Волки в свою очередь получали какую-то еду, а рядом с поселением они были лучше защищены от крупных хищников, обыкновенно державшихся вдали от человека.

Процесс одомашнивания волков

Стечением времени те волки, которые жили неподалеку от людей, становились гораздо дружелюбнее. И люди и волки открыли взаимовыгодность свободного партнерства, которое постепенно становилось все более и более тесным и завершилось одомашниванием. Свойственный волкам, инстинкт подчинения вожаку стаи стал одним из ключевых факторов, поскольку человек был способен взять на себя роль такого вожака. Вероятно, пойманный маленький волчонок подчинился своему хозяину и стал ручным.

Одомашнивание было долгим процессом и происходило почти одновременно в Европе, Азии и Северной Америке 10—15 тыс. лет тому назад. Сначала были приручены те подвиды волков, которые водились в окрестностях поселений людей, а когда они перемещались на новое место, происходило естественное скрещивание прирученных животных с местными разновидностями.

На наши современные породы собак особенное влияние оказали четыре подвида волков:

-от индийского волка произошли, по-видимому, предки динго и азиатских бродячих собак. Предки динго мигрировали на восток вместе с людьми и в конце концов оказались в изоляции в Австралии;

-такие породы, как чау-чау и пекинес, появились в результате эволюции китайского волка;

-североамериканский волк послужил основным родоначальником североамериканских

-пород, например эскимосских лаек и маламутов;

-европейские волки, скорее всего, были предками таких известных сегодня пород, как

-разнообразные овчарки, шпицы и терьеры.

Серый волк является предшественником многих североамериканских пород собак, например эскимосских лаек аляскинских маламутов

Характерные проявления доминантного и подчиненного поведения у волков